Principales
Problemas de Venezuela al Separarse de la Gran Colombia
El problema dela
Tierra.
El problema de
En la lucha por la Independencia
desaparecieron muchos de los antiguos propietarios y descendientes que poseían
el monopolio de la propiedad territorial durante la Colonia ; gran parte de
estas enormes extensiones de tierra, junto con la riqueza representada por los
esclavos y toda clase de bienes muebles e inmuebles pasaron a manos de los más
importantes Caudillos militares (muchos de ellos de origen popular, como Páez
por Ej.).
Pero este cambio de
propietarios no significó en modo alguno un cambio en la estructura
latifundista de la propiedad territorial venezolana. El latifundio como
Institución permaneció intacto, ocurriendo solo la transferencia de la
propiedad de manos de la nobleza colonial, a manos de los principales jefes
militares surgidos del Ejército Libertador. El latifundismo además se vio acentuado
por la promulgación de leyes como la “Ley sobre la enajenación de tierras
Baldías” de los años 1821 y 1848, que permitieron que una vasta porción de
tierras del Estado, sobretodo en las provincias de Apure, Barinas, Cumaná y
Barcelona, pasaran a formar parte del patrimonio personal de un reducido número
de propietarios.
Nota : El Latifundio, al ser
por lo general una concentración de tierra ociosa e improductiva, se
constituyó una de las principales causas del atraso
económico, social, y político del país durante todo el
siglo XIX.
Situación Social de Venezuela a
partir de 1830.
Al separase Venezuela de la Gran Colombia y
aproximadamente hasta 1870, la estructura social se mantuvo más o menos sin
grandes modificaciones, destacándose las siguientes características generales:
- Aproximadamente un 85% de la población era fundamentalmente rural; por esta misma razón, apenas un 15% vivía en centros poblados que pudieran ser considerados como urbanos.
- La principal actividad económica de la mayoría de la población se relacionaba de manera directa con los sectores agrícola y ganadero.
- La élite social predominante era numéricamente muy reducida, estando constituida primordialmente por los grandes terratenientes, los héroes de
- La población se encontraba sumamente dispersa a lo largo y ancho del territorio nacional; además era una población muy escuálida, pues la densidad de población apenas alcanzaba a ser de 1 habitante por Kilómetro cuadrado.
- El analfabetismo era un mal crónico de la sociedad, alcanzado a un poco más del 90% de la población venezolana.
El problema Demográfico venezolano.
Venezuela al
separarse de la Gran
Colombia , era un País tremendamente subpoblado; en 1830 la
densidad poblacional era apenas 0,6 hab./ Km 2 . por lo cual los espacios
vacíos eran dominantes en la mayoría del territorio. En esta situación tuvo
mucho que ver la Guerra
de Independencia, pero existieron otros factores que deben ser también tomados
en cuenta como la escasa afluencia de inmigrantes hacia el país, las
enfermedades y el hambre. Las epidemias se sucedieron de manera frecuente y
aparecieron muchas enfermedades relacionadas con las deficiencias alimentarias
de la población más empobrecida.
La ausencia
de vías de comunicación hizo que los rincones más aislados de la geografía
nacional sufrieran grandes hambrunas en las épocas de sequía e inundaciones,
siendo común además la aparición de enfermedades como la anemia, que se deben
fundamentalmente a deficiencias alimentarias.
El modelo de
ocupación territorial estuvo basado en la búsqueda de nuevos espacios para
el desarrollo de la actividad económica agrícola. En
este sentido es notable como tanto la agricultura
comercial como la de conucos para la subsistencia, al extender sus
modalidades de uso del suelo y utilización de la quema,
contribuyeron en el creciente deterioro ambiental.
La
estructura de la sociedad venezolana luego de 1830
Los terratenientes, grandes comerciantes, los profesionales y los altos funcionarios de la administración pública, eran los grupos sociales que conformaron la élite dominante dentro de la sociedad. Esta élite era quien ejercía el poder político y gozaba de los mayores ingresos económicos, por lo cual poseían grandes privilegios sociales y culturales como la posibilidad de ser elegidos para cargos dentro del gobierno, recibir la mejor educación, viajar al exterior o ingresar a las universidades, por nombrar solo algunos.
El sector medio de la sociedad estaba conformado por los artesanos, pequeños comerciantes y los transportistas. En general era un sector con ingresos económicos suficientes, que residían en las ciudades y centros poblados y poseían al menos algún tipo de formación educativa (por lo menos nociones de lectura y escritura). Sin embargo, no eran elegibles para cargos públicos, ya que para ello era necesario un elevado ingreso.
Los terratenientes, grandes comerciantes, los profesionales y los altos funcionarios de la administración pública, eran los grupos sociales que conformaron la élite dominante dentro de la sociedad. Esta élite era quien ejercía el poder político y gozaba de los mayores ingresos económicos, por lo cual poseían grandes privilegios sociales y culturales como la posibilidad de ser elegidos para cargos dentro del gobierno, recibir la mejor educación, viajar al exterior o ingresar a las universidades, por nombrar solo algunos.
El sector medio de la sociedad estaba conformado por los artesanos, pequeños comerciantes y los transportistas. En general era un sector con ingresos económicos suficientes, que residían en las ciudades y centros poblados y poseían al menos algún tipo de formación educativa (por lo menos nociones de lectura y escritura). Sin embargo, no eran elegibles para cargos públicos, ya que para ello era necesario un elevado ingreso.
El estrato
más bajo de la estructura social lo conformaban el campesinado, los
dependientes y empleados, y (hasta 1854, año en que e
derogada la institución esclavista) los esclavos; este
sector económico comprendía más del 80% de la población
total del país, y era en quien recaía la mayor parte del
esfuerzo productivo, siendo además un sector
ampliamente empobrecido que vivía al margen de todo progreso
económico, político, social y cultural
El problema de la esclavitud.
Desde el
punto de vista de la estructura social el hecho más relevante ocurrido en
Venezuela luego de 1830, lo constituyó la abolición de la esclavitud, ocurrida
en 1854 durante la presidencia de José Gregorio Monagas. Este hecho debe ser
evaluado en su justa magnitud ya que, y como lo señala el notable historiador
Norteamericano J. Lombardi, para el año de 1854 la esclavitud constituía más un
riesgo social y político que una ventaja económica; esta es la razón
fundamental por la cual la esclavitud fue abolida y no por razones
humanitarias, como tradicionalmente se ha querido hacer ver este
acontecimiento.
Es importante destacar que al momento de ser
suprimida la esclavitud, el número de esclavos existentes en Venezuela (unos
15.000), no era en realidad significativo en relación al total de la población;
de hecho la mano de obra esclava no fue nunca, ni siquiera en el período
colonial, verdaderamente preponderante dentro de la actividad económica, entre
otras cosas debido al alto
costo de la importación de esclavos, lo difícil de su adaptación y lo costoso de su mantenimiento.
costo de la importación de esclavos, lo difícil de su adaptación y lo costoso de su mantenimiento.
Las exportaciones venezolanas 1830-1848.
En este período la participación del café en las exportaciones representó más de una tercera parte del valor total de las mismas, tendiendo a aumentar a casi la mitad del total al final del período señalado; el café conservó su puesto como producto líder en las exportaciones gracias al aumento constante de la producción, pues los precios tendieron a ser estables y en todo caso se inclinaron a la baja.
En cuanto al cacao, que ocupó el segundo lugar A continuación del café, su participación en el comercio exterior se mantuvo alrededor del 20% del total de las exportaciones venezolanas, lo cual lo coloca en un lugar privilegiado junto al café; la producción cacaotera aumentó lentamente durante este período, con algún retroceso inclusive, pero que se vio compensada por una constante tendencia al alza de su precio; en conjunto, el café y el cacao representaron en esos años del 50 al 70% del total del valor de las exportaciones venezolanas. El resto de las exportaciones principalmente lo constituyeron el añil, los cueros de res, el algodón y el ganado en pie (mular y vacuno).